데미샘

섬진강은 전라북도 진안군 백운면 신암리 원신암마을의 위쪽에 있는

데미샘에서 시작한다.

데미는 봉우리의 사투리이다.

데미샘이 있는 봉우리의 정상은 천상데미(1080m)인데,

이 봉우리의 중턱쯤에 데미샘이 있다.
데미샘에는 '섬진강 발원지'라고 쓰인 돌비석이 하나 서 있고,

그 옆에 보다 크게 진안군수가 세운 돌이 또 하나 있어

이곳이 섬진강의 발원지임을 표시하고 있다.

그리고 그 아래로 돌을 쌓아 가두어 놓은 작은 샘이 하나 있어

여기서 물이 조금씩 흘러내린다.

한여름에도 이가 시린 맑은 샘.

이곳은 나무가 우거져 대낮에도 햇볕이 잘 들지 않는다.
데미샘이 있는 산은 그렇게 유명한 산도 아니고,

원신암마을도 큰 마을이 아니다.

이곳은 그저 그런 작은 산간 마을일 뿐이다.

그렇게 사람들의 발길이 잘 닿지 않는 마을에,

또 그보다 더 찾는 사람 없는 산중에서 조용히 섬진강은 시작된다.

이 작은 시작이 아직도 섬진강을 깨끗한 강으로 지키고 있는 큰 힘인지도 모른다.

데미샘을 나온 물은 북쪽으로 흘러

마이산의 서쪽까지 갔다가

서남쪽으로 향하여 임실로 가게 된다.